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À une semaine du début du hajj annuel, les autorités saoudiennes ont dû refouler plus de 300 000 pèlerins qui ne disposaient pas des autorisations nécessaires pour participer à ce grand rassemblement religieux.
Selon l’agence de presse officielle saoudienne (SPA), 153 998 pèlerins étrangers avaient obtenu des visas de tourisme au lieu des autorisations spécifiques délivrées par le royaume. Les 171 587 autres pèlerins étaient des résidents du pays, mais n’avaient pas non plus les autorisations requises.
La gestion des foules lors du hajj représente un défi logistique majeur pour les autorités saoudiennes. En 2015, une bousculade tragique avait même fait environ 2 300 morts.
Malgré ces refoulements, près de deux millions de pèlerins sont attendus cette année à La Mecque. Plus de 1,3 million de pèlerins enregistrés sont déjà arrivés en Arabie saoudite depuis le week-end dernier.
Le hajj, l’un des cinq piliers de l’islam, doit être accompli au moins une fois dans sa vie par tous les musulmans qui en ont les moyens. L’Arabie saoudite, gardienne des lieux saints de l’islam, tire d’importants revenus de ces pèlerinages, qui confèrent également du prestige au royaume.
Avec ces contrôles stricts, les autorités saoudiennes entendent garantir le bon déroulement de cet événement religieux majeur, tout en assurant la sécurité des pèlerins.
Serge Kpan (Correspondant Abidjan)
Akondanews.net