Sénégal : le départ de l’armée française marque la fin d’une époque et le début d’un nouveau chapitre stratégique

Le jeudi 17 juillet 2025 restera comme une date historique pour le Sénégal et, au-delà, pour l’ensemble du continent africain. En ce jour, l’armée française a officiellement quitté le territoire sénégalais, mettant un terme à plus de soixante ans de présence militaire ininterrompue. Une cérémonie de remise de clés s’est tenue à Dakar, dans une atmosphère sobre mais hautement symbolique. Ce retrait militaire, s’il peut paraître protocolaire en apparence, est en réalité le signal fort d’un tournant géopolitique majeur en Afrique de l’Ouest.

Une rupture symbolique et historique La présence française au Sénégal remonte aux premières heures des indépendances. En 1960, à la suite de la décolonisation, Paris maintient des bases stratégiques en Afrique, officiellement au nom de la coopération militaire. Dakar devint rapidement un point d’ancrage essentiel de la politique française de présence continue sur le continent. Pendant des décennies, cette base a servi de hub logistique, de centre de formation et de poste avancé dans les opérations régionales, notamment au Sahel. Le départ des troupes françaises intervient dans un contexte de remise en cause généralisée des relations franco-africaines, marquées par un rejet croissant de la « Françafrique », par la montée des souverainismes africains et par une demande populaire de plus de transparence, de respect mutuel et de rééquilibrage des partenariats. Le Sénégal dans une dynamique de repositionnement Si le Sénégal n’a jamais connu de rupture brutale avec la France, contrairement à d’autres pays comme le Mali, le Burkina Faso ou le Niger, ce retrait progressif s’inscrit néanmoins dans une dynamique claire : celle d’un repositionnement stratégique et d’une volonté croissante de s’appuyer sur ses propres forces de défense. Depuis une dizaine d’années, le pays investit massivement dans la modernisation de son armée et dans la formation autonome de ses soldats. Le président sénégalais a salué ce départ comme « un acte de respect mutuel » et « une étape dans la construction d’une souveraineté assumée ». De nombreux responsables politiques et militaires africains y voient une opportunité pour le continent de redéfinir ses priorités de défense, sans ingérence extérieure, tout en gardant ouverts les canaux de coopération internationale sur un pied d’égalité. Un retrait qui s’inscrit dans une dynamique régionale La décision française de quitter Dakar intervient après une série de retraits similaires au Mali (2022), au Burkina Faso (2023) et au Niger (2024), souvent dans des contextes de rupture politique plus conflictuels. Si la situation sénégalaise est différente sur la forme, le fond reste le même : la fin d’un cycle de domination militaire postcoloniale. Pour Paris, ce désengagement marque aussi un réajustement stratégique. La France, de plus en plus contestée sur le continent, semble opérer un recentrage de ses priorités militaires, face à une opinion africaine de moins en moins tolérante envers les bases étrangères, et une scène internationale en mutation rapide. L’Élysée parle désormais de « partenariats militaires sur demande », une manière d’éviter les installations permanentes qui alimentent les ressentiments. La souveraineté stratégique africaine en marche Au-delà du cas sénégalais, ce départ s’inscrit dans un mouvement continental plus large. Les pays africains, longtemps dépendants des anciennes puissances coloniales pour leur sécurité, cherchent aujourd’hui à diversifier leurs alliances (vers la Turquie, la Chine, la Russie ou les pays du Golfe), à renforcer la coopération entre États africains, et à bâtir des doctrines de défense plus autonomes. La remise de clés de la base militaire de Dakar n’est pas qu’un geste administratif. Elle cristallise un changement d’ère. Pour beaucoup de jeunes Africains, elle symbolise le début d’une ère nouvelle où les décisions en matière de sécurité, de développement et de politique étrangère sont prises à l’intérieur du continent, et non plus dictées depuis l’extérieur. Et maintenant ? Le départ de l’armée française laisse derrière lui de nombreuses questions : quelles seront les conséquences concrètes pour la sécurité régionale ? Le Sénégal va-t-il renforcer son propre dispositif de défense ou chercher de nouveaux partenariats ? Quel avenir pour la coopération avec la France ? Et surtout, comment les autres États africains vont-ils s’inspirer ou non de cet exemple ? Une chose est sûre : ce 17 juillet 2025, une page s’est tournée. L’Afrique de l’Ouest entre dans une phase nouvelle de son histoire, où la souveraineté stratégique ne se proclame plus seulement dans les discours, mais s’inscrit dans des actes concrets. La rédaction Akondanews.net