Les « Diaspora Bonds » : l’or ivoirien qui sommeille à l’étranger

Une dette qui pèse, une diaspora qui s’ignore

Les chiffres donnent le vertige. La dette publique ivoirienne dépasse aujourd’hui les 35 000 milliards de FCFA, soit près de 57 % du PIB. Son service absorbe plus de la moitié des recettes budgétaires propres du pays. Et la trajectoire est celle d’une spirale : chaque année, de nouveaux emprunts sur les marchés internationaux sont contractés pour financer un développement qui en a pourtant besoin.

Personne ne conteste la nécessité des investissements engagés depuis 2011 : 3 000 km de routes neuves, 300 km d’autoroutes, des écoles, des hôpitaux. Mais ce développement a un coût, et ce coût est intégralement financé par l’extérieur, aux conditions de l’extérieur, avec les contraintes de l’extérieur.

Or, pendant ce temps, « la 32ᵉ région » de la Côte d’Ivoire — comme la diaspora est familièrement surnommée — transfère chaque année une somme colossale vers le pays. 1,09 milliard de dollars en 2024, selon la Banque mondiale. L’équivalent de pans entiers du budget d’investissement ! Et pourtant, ces fonds atterrissent majoritairement dans des dépenses privées, sans aucune coordination ni valorisation collective.

L’obligation patriotique : un outil éprouvé ailleurs

L’idée n’est pas théorique. Depuis 1951, Israël émet des « Israel Bonds » destinés à la diaspora juive mondiale : 44 milliards de dollars levés en sept décennies. L’Inde a eu recours à ses expatriés en pleine crise de 1991 : 11 milliards de dollars mobilisés en urgence. Le Nigeria, en 2017, a émis ses premiers diaspora bonds pour 300 millions de dollars — sur-souscrits à 130 %, avec un taux d’intérêt bien inférieur à ce qu’aurait coûté un eurobond classique.

La logique est simple et puissante : les membres de la diaspora, attachés à leur pays d’origine par des liens émotionnels et familiaux, acceptent de percevoir un rendement inférieur à celui d’un investisseur ordinaire. Ce « rabais patriotique » est un gain réel pour l’État émetteur. En contrepartie, le diaspora bond offre à l’investisseur la satisfaction de contribuer concrètement au développement de son pays. Comme le formule le Professeur Prao, « ce n’est pas qu’un investissement financier, c’est un investissement dans son identité ».

Pour la Côte d’Ivoire : conditions et urgence

Le forum « Diaspora for Growth 2026 » organisé à Abidjan en mai 2026 est une occasion historique. Jamais la volonté politique n’a été aussi clairement affichée. Jamais les conditions macroéconomiques et démographiques n’ont été aussi favorables. Mais l’intention ne suffit pas : les expériences africaines mitigées du Ghana — obligation sous-souscrite à 60 % — ou du Kenya montrent qu’un diaspora bond sans préparation rigoureuse est voué à l’échec.

Trois conditions sont non négociables. Premièrement, la confiance : transparence dans l’affectation des fonds, traçabilité des projets, rapports accessibles aux souscripteurs. Deuxièmement, l’accessibilité juridique : s’enregistrer auprès des régulateurs américains et européens pour que l’expatrié ivoirien de Paris ou de New York puisse souscrire sans risque légal. Troisièmement, le marketing : une obligation ne se vend pas seule. Il faut des tournées du ministre des Finances dans les communautés, des webinaires, des ambassadeurs issus de la diaspora elle-même.

Sortir du réflexe de la dépendance

La démarche du Professeur Prao est, au fond, un appel à la souveraineté financière. Non pas la souveraineté de la rupture ou du repli, mais celle d’un pays qui refuse de se laisser définir uniquement par ses créanciers extérieurs. La Côte d’Ivoire a les ressources humaines de sa diaspora. Elle a les projets qui feront briller les yeux de ces Ivoiriens de l’étranger. Il lui manque encore le cadre institutionnel pour les marier.

L’Union africaine elle-même a adopté, en 2022, la création d’une Société Financière de la Diaspora Africaine. La dynamique continentale est enclenchée. Il serait paradoxal que la Côte d’Ivoire, forte de sa croissance régulière et de son leadership économique en Afrique de l’Ouest, reste spectatrice de cette révolution silencieuse.

L’or ivoirien ne gît pas seulement dans ses cacaoyères ou ses gisements pétroliers. Il circule aussi dans les portefeuilles d’épargnants qui pensent, chaque matin, au pays qu’ils ont quitté. Reste à leur tendre la bonne main.

La Rédaction

D’après la réflexion du Professeur Prao Yao Séraphin