Tragédie sur la rivière Benue : au moins 20 personnes sont mortes dans un naufrage au Nigeria

Le samedi 14 décembre dernier, une tragédie a frappé l’État de Benue, dans le centre du Nigeria, lorsque un bateau en bois a chaviré sur la rivière Benue, entraînant la perte d’au moins 20 vies. Ce sinistre événement, survenu alors que des commerçants rentraient d’un marché hebdomadaire, a été confirmé par les autorités locales, qui poursuivent les efforts de recherche et de sauvetage.

D’après Melvin James, un responsable local, la situation est d’autant plus préoccupante que certaines personnes sont encore portées disparues. Les plongeurs locaux n’ont pas tardé à s’engager dans des opérations de recherche, témoignant de l’urgence d’agir face à ce désastre. Les familles des victimes doivent affronter une angoisse palpable, alors que l’espoir de retrouver leurs proches s’amenuise avec le temps.

Les vies perdues dans ce naufrage sont principalement celles de femmes et d’enfants, une réalité tragique qui rappelle la vulnérabilité de certaines communautés face à des pratiques de navigation souvent dangereuses. Le témoignage d’un témoin, qui a assisté à la scène, souligne l’urgence d’apporter des réponses à cette crise. Les naufrages sont malheureusement fréquents dans la région, souvent attribués à des surcharges, des conditions météorologiques défavorables ou des erreurs humaines.

Cette tragédie ne fait que souligner un problème plus vaste qui frappe le Nigeria, où les infrastructures et les réglementations concernant la sécurité maritime laissent à désirer. Les surcharges, en particulier, sont un facteur de risque majeur, car les bateaux sont souvent chargés au-delà de leur capacité, ce qui les rend plus susceptibles de chavirer dans des eaux agitées.

Le gouvernement de l’État de Benue et les autorités fédérales doivent prendre des mesures immédiates pour prévenir de telles catastrophes à l’avenir. Cela implique non seulement d’améliorer la surveillance et la réglementation des transports fluviaux, mais aussi de sensibiliser les communautés locales aux risques associés à la navigation en situation précaire.

Par ailleurs, les familles des victimes espèrent des réponses et, surtout, un engagement ferme des autorités pour garantir que de telles tragédies ne se reproduisent plus. En attendant, les plongeurs continueront leurs recherches.

Serge Kpan (Correspondant Abidjan)

Akondanews.net