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Classé n°1 mondial du tennis, Novak Djokovic ne pourra pas jouer au tennis aux États-Unis en raison de son statut de non vacciné contre le covid 19. Il n’a pas été en mesure d’obtenir une autorisation spéciale pour entrer sur le territoire américain, ce qui l’a contraint à renoncer à sa participation au Masters 1000 d’Indian Wells.
Novak Djokovic a déclaré forfait pour le tournoi, se déroulant dans le désert californien et qui doit débuter mercredi, ont annoncé les organisateurs dimanche soir, dans un court communiqué ajoutant que le Géorgien Nikoloz Basilashvili prendrait la place du Serbe dans le tableau masculin.
Le tennisman avait demandé une dérogation spéciale aux autorités locales ces dernières semaines, « Si elle m’est refusée, je me retirerai d’Indian Wells bien sûr, avant le tirage au sort », avait-il assuré.
Ces derniers jours, de nombreuses voix s’étaient fait entendre pour plaider son cas. « Ce serait une honte à mes yeux s’il n’était pas autorisé à venir » aux États-Unis, avait notamment déclaré Tommy Haas, le directeur du tournoi d’Indian Wells. La Fédération américaine de tennis et les organisateurs de l’US Open avaient fait leur possible, en soutenant sa démarche, mais sans effet.
Malheureusement, Novak Djokovic ne sera pas traité différemment des autres voyageurs. Les autorités de Washington ont mis en place des restrictions qui interdisent l’entrée sur le territoire américain aux voyageurs internationaux non vaccinés contre le Covid-19.
L’agence américaine de sécurité des transports (TSA) a récemment annoncé que cette mesure restera en vigueur jusqu’au moins la mi-avril. Par conséquent, Djokovic ne pourra pas participer au Masters 1000 d’Indian Wells et devra attendre que les restrictions soient levées avant de pouvoir jouer aux États-Unis.
Le tournoi d’Indian Wells finira le 19 mars et sera suivi du Masters 1000 de Miami (à partir du 22), pour lequel Novak Djokovic devrait être également contraint de déclarer forfait.
Agé de 35 ans, le serbe est certainement le sportif le plus célèbre à refuser de se faire vacciner contre le Covid 19.
Lydie M. (Correspondante)
Akondanews.net