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Au Nigeria, au moins 103 personnes sont mortes dans le naufrage d’un bateau, lundi vers 3h du matin. La plupart des victimes, dont des enfants, rentraient d’un mariage dans le village d’Egboti, dans l’Etat du Niger.
Selon des sources locales, l’embarcation aurait heurté une buche dans le fleuve Niger et s’est fendu en deux. Les villageois ont pu sortir 50 personnes de l’eau avant l’arrivée de la police. Les recherches sont toujours en cours pour retrouver les disparus, alors que le bateau contenait près de 300 passagers.
« Jusqu’à présent, nous avons dénombré 103 morts. Plus de 100 personnes qui ont pu être sauvées », a déclaré à l’AFP le porte-parole de la police de l’État de Kwara, Okasanmi Ajayi. « Les recherches sont toujours en cours, ce qui signifie que le bilan peut encore grimper », a-t-il ajouté.
Les habitants de la région ont déclaré qu’il s’agissait de l’accident de bateau le plus meurtrier qu’ils aient connu depuis de nombreuses années. Mardi soir, tous les corps repêchés jusqu’à présent avaient été enterrés, la plupart près de la rivière, conformément aux coutumes locales, a indiqué Abdul Gana Lukpada, un chef local.
Le gouverneur de l’Etat de Kwara a fait part de sa « tristesse » après le drame ayant impliqué « en particulier des résidents d’Ebu, Dzakan, Kpada, Kuchalu et Sampi », localités du district de Patigi. Il « adresse ses sincères condoléances à ces communautés ainsi qu’à celles des autres États », étant donné que des passagers originaires d’autres régions du pays étaient à bord.
Les naufrages, qui sont fréquents au Nigeria, sont généralement dus aux embarcations surchargées, à leur mauvais entretien, ou au non-respect des règles de sécurité.
Pour rappel, le mois dernier, 15 enfants se sont noyés et 25 autres ont disparu après le chavirement d’un bateau surchargé dans l’Etat de Sokoto (nord-ouest), alors qu’ils partaient récolter du bois. Début décembre 2021, le naufrage d’un autre navire surchargé avait fait 29 morts, dont une majorité d’enfants.
Serge Kpan (Correspondant)
Akondanews.net