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Une nouvelle polémique secoue la scène géopolitique sahélienne. Mahmoud Sallah, chef du Front Patriotique pour la Libération (FPL) et proche de l’ancien président nigérien Mohamed Bazoum, a été capturé en Libye le 23 février 2025 par la 87ᵉ Brigade d’Intervention Rapide. Alors que son extradition vers le Niger semblait imminente, des négociations impliquant la France et la Côte d’Ivoire auraient conduit à sa libération, suscitant de vives réactions à Niamey.
Une Affaire aux Enjeux Multiples
L’arrestation de Mahmoud Sallah en Libye a immédiatement soulevé des interrogations quant à son rôle et aux réseaux qu’il représente. En tant qu’allié de Mohamed Bazoum, son sort revêt une importance stratégique pour le Niger, actuellement dirigé par le Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP) depuis le coup d’État de juillet 2023.
La surprise est venue du fait que, selon plusieurs sources locales, la DGSE française et le gouvernement ivoirien seraient intervenus auprès du Maréchal Khalifa Haftar, chef de l’Armée nationale libyenne, pour obtenir la libération de Sallah. Cette action a suscité l’indignation des autorités nigériennes qui y voient une tentative d’ingérence et de maintien de réseaux d’influence favorables à l’Occident.
Des Accusations de Complicité avec le Terrorisme
À Niamey, cette intervention est perçue comme une manœuvre visant à saper la souveraineté du Niger. Selon des sources sécuritaires nigériennes, Mahmoud Sallah serait impliqué dans des actions déstabilisatrices à la frontière nigéro-libyenne. Son maintien hors d’atteinte de la justice nigérienne pourrait, selon ces sources, favoriser une persistance des troubles sécuritaires dans la région.
D’un autre côté, certains analystes estiment que la France et la Côte d’Ivoire cherchent à préserver leurs intérêts stratégiques au Sahel, notamment en maintenant des alliances discrètes avec certaines figures influentes.
Conséquences Diplomatiques
Cette affaire pourrait tendre davantage les relations entre Niamey et Paris, déjà marquées par l’expulsion des troupes françaises du Niger en 2023. La Côte d’Ivoire, qui entretient de bonnes relations avec le régime d’Emmanuel Macron, pourrait également se retrouver dans une position délicate si ces accusations venaient à être confirmées.
Face à cette situation, plusieurs voix s’élèvent au sein de la société civile nigérienne et africaine pour dénoncer ces ingérences et réclamer une plus grande transparence dans la gestion des affaires sécuritaires et diplomatiques.
Vers une Réponse du Niger ?
Le gouvernement nigérien, qui cherche à consolider son pouvoir après la rupture avec la France, pourrait prendre des mesures diplomatiques pour protester contre cette intervention. Une demande officielle d’explication pourrait être adressée à Paris et Abidjan dans les prochains jours.
Cette affaire illustre une fois de plus la complexité des relations internationales au Sahel, où les intérêts des grandes puissances et des acteurs locaux s’entremêlent dans une lutte d’influence permanente.
Kakaboara, envoyé spécial à Niamey
Akondanews.net