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Il restera à jamais associé à l’un des épisodes les plus bouleversants de l’histoire sportive de la Côte d’Ivoire. Jean-Louis Gasset, ancien sélectionneur des Éléphants, s’est éteint. Son passage à la tête de la sélection nationale, marqué par une défaite cuisante et un limogeage en pleine CAN à domicile, a paradoxalement ouvert la voie au sacre continental historique conduit par son adjoint, Emerse Faé.
Un technicien chevronné appelé pour une mission nationale
Lorsque Jean-Louis Gasset prend les rênes des Éléphants, la Côte d’Ivoire nourrit un rêve immense : remporter la Coupe d’Afrique des Nations organisée sur ses propres terres. Fort de son expérience européenne et de son passé glorieux aux côtés d’Aimé Jacquet lors du Mondial 1998, Gasset est choisi pour sa rigueur, sa méthode et sa capacité à structurer un groupe sous pression.
Il hérite d’une sélection talentueuse mais instable, encore marquée par la transition post-génération dorée. Son projet repose sur la discipline tactique, la solidité collective et la préparation minutieuse du rendez-vous continental.
CAN à domicile : la débâcle qui fait basculer l’histoire
Mais le rêve vire au cauchemar. Lors de la phase de groupes de la CAN organisée en Côte d’Ivoire, les Éléphants livrent des prestations inquiétantes avant de sombrer lourdement face à la Guinée équatoriale (4-0). Une défaite vécue comme une humiliation nationale, sous les yeux d’un peuple abasourdi.
La réaction est immédiate et radicale. En pleine compétition, Jean-Louis Gasset est limogé par la Fédération ivoirienne de football. Un acte rare, presque inédit, symbole de l’ampleur du choc et de la détresse sportive du pays.
Emerse Faé : de l’ombre à la lumière
Dans l’urgence, l’adjoint Emerse Faé est propulsé à la tête de l’équipe. Peu y croient encore. Pourtant, ce changement va provoquer un électrochoc historique. Repêchée de justesse, la Côte d’Ivoire renaît.
Match après match, les Éléphants se transcendent, portés par un public retrouvé et une foi nouvelle. Jusqu’au soir du sacre. La Côte d’Ivoire remporte la Coupe d’Afrique des Nations à domicile, écrivant l’une des plus belles pages du football africain.
Un héritage indirect mais réel
L’histoire retiendra que l’équipe championne d’Afrique est largement issue du travail engagé sous Jean-Louis Gasset. Joueurs clés, ossature du groupe, encadrement technique : le socle existait déjà. Son adjoint, Emerse Faé, faisait partie intégrante de son staff.
Ainsi, le nom de Gasset restera lié à un paradoxe unique : celui d’un entraîneur dont l’échec a précédé la renaissance, et dont le départ a été le déclencheur involontaire d’un triomphe national.
Un nom gravé dans la mémoire collective
Jean-Louis Gasset ne sera ni oublié, ni résumé à une seule défaite. Il restera une figure centrale d’un moment charnière, douloureux mais fondateur, de l’histoire des Éléphants. Un homme de football qui, malgré lui, aura marqué à jamais la CAN ivoirienne.
Akondanews salue la mémoire de Jean-Louis Gasset et adresse ses condoléances à sa famille, à ses proches et à toute la famille du football ivoirien.
La rédaction
Akondanews.net